VLUCHT NAAR EGYPTE

Enkele jaren geleden ging het gerucht de ronde dat de St. Janskerk verkocht zou worden. Toen hebben we als bestuur contact gehad met het kerkbestuur of ze bekend waren met de bruikleen overeenkomst met onze buurt. (Er werd overigens meteen ontkent dat de St. Janskerk verkocht zou worden.) Naar aanleiding daarvan, is het plan opgevat om een keer in jaarvergadering uitleg te geven over de Vlucht naar Egypte, zodat dit niet vergeten wordt in de toekomst, dat wij eigenaar zijn van het beeldje.

Het beeldje heeft volgens de overlevering op een boerderij gehangen, maar toen die afbrandde is het beeldje op het laatste huis aan de rechterkant van de weg van de Heuvel komen te hangen. Dit was rond 1900 een café. In de jaren 50 is het afgebroken. Toen heeft de heemkunde de provincie gevraagd om het beeldje te behouden voor Gemert. De provincie wilde het schenken aan de heemkunde, maar daar was pastoor van de Heuvel op tegen, want die vond dat de parochie er recht op had. Het beeldje is toen opgeknapt door kunstenaar Jan van Gemert en opgeborgen in de pastorie. maar het is uiteindelijk toch weer op de Heuvel terecht gekomen. Men vond dat het beeldje voor iedereen te zien moest zijn.

In 1965 kwam met veel plechtigheid en vlagvertoon het beeldje weer op de Heuvel terecht. Het kwam toen te hangen aan de linkerkant van de weg, aan de boerderij van Jan Egelmeers. Er werden toen grapjes over gemaakt dat Maria, Jozef en kindje Jezus met de ezel niet uit Gemert vluchtten, maar náár Gemert.

Het beeldje had veel te lijden van het weer. Er is toen door de heemkunde een houten keske gemaakt, van hout van de Boekelse molen. In 1975 is er een kopie gemaakt, omdat het niet meer verantwoord was om het zo aan de muur te laten hangen. Zo kwam het terecht op de zolder van Cor Verhoeven.

In 1980 is er besloten in een ledenvergadering van onze buurt om het beeldje in bruikleen te geven aan het kerkbestuur. In september is het gerestaureerd op kosten van de kerk, door van Gerwen en Lemmens uit Valkenswaard en sindsdien is het te zien in de St. Janskerk. De kosten voor onderhoud en verzekering is voor het kerkbestuur. Dit is vastgelegd bij de notaris. Wij als buurt blijven eigenaar.

Dank aan Louis Kuijpers
Maart 2022